Le recueil est composé des douze nouvelles suivantes : Miss Harriet (1883), L'héritage (1884),Denis (1883), L'Âne (1883), Idylle, La Ficelle (1883), Garçon, un bock !... (1884), Le Baptême (1884), Regret (1883), Mon oncle Jules (1883), En voyage (1883), La Mère Sauvage (1884). L’amour a toujours du prix, d’où qu’il vienne. Un cœur qui bat quand vous paraissez, un œil qui pleure quand vous partez, sont des choses si rares, si douces, si précieuses, qu’il ne les faut jamais mépriser.

Mont-Oriol est le troisième roman de Guy de Maupassant, publié en 1887. Christiane Andermatt, venue en Auvergne, sur les terres d'Enval, suivre un traitement contre une prétendue stérilité, s’éprend de Paul Brétigny dont elle aura une fille, tandis que son mari William Andermatt spécule sur des terrains de la région. Extrait : Les fillettes s'étaient rapprochées de la table et continuaient leur travail comme si personne n'eût été là. Gontran les regardait sans cesse, se demandant si elles étaient jumelles, tant elles se ressemblaient.

Écrit d’un seul trait durant l’été 1887, Pierre et Jean est le quatrième roman de Maupassant. C’est une œuvre naturaliste (ou réaliste-psychologique). L’œuvre, très courte, est éditée en volume le 9 janvier 1889 chez Ollendorff. Elle est composée du récit, mais également d’une célèbre préface intitulée Le roman dans laquelle Maupassant expose en quelques pages sa vision du roman naturaliste et critique le genre de l’étude psychologique.

Deux demi-frères, Nigel, le raisonnable, et Henry, son opposé, tombent amoureux de la même femme. La conduite éhontée d'Henry fait qu'il est rejeté par sa promise et déshérité. Il quitte le domaine paternel et part pour Londres où il y vit de sa peinture. Il est capturé par des bandits qui demandent une rançon à son père, lequel croit à un stratagème de son fils pour lui extorquer de l'argent. Mais lorsqu'il reçoit par porteur spécial un bout du doigt de son fils, il prend les menaces au sérieux...