Louis Hémon n'a fait paraître de son vivant que quelques textes de fiction, dont une nouvelle, Lizzie Blakeston, en 1908. Son roman le plus connu, Maria Chapdelaine, parut d'abord en feuilleton dans le journal parisien Le Temps (1914), puis en volume à Montréal (1916). Mais c'est une édition parisienne (1922) qui permettra au roman de connaître un succès extraordinaire ; ce sera même pendant longtemps le roman français ayant connu le plus grand tirage. Il fut traduit en des dizaines de langues et se vendit à des millions d'exemplaires. Cependant, d'autres ouvrages de Louis Hémon ont paru par la suite : la Belle que voilà (1923) ; Colin-Maillard (1924) ; Battling Malone, pugiliste(1926) ; Monsieur Ripois et la Némésis (1950). Louis Hémon reste l'écrivain emblématique du Canada francophone par son évocation mythique du début du XXe siècle et de la terre québécoise. Il est d'ailleurs très régulièrement intégré aux listes des écrivains canadiens français, mais un peu abusivement puisque Louis Hémon a vécu moins de deux ans au Canada. Le roman Monsieur Ripois et la Némésis avait d'abord paru dans un tirage limité de 50 exemplaires, en 1926, Marie Hémon refusant, semble-t-il, d'autoriser les éditions Grasset de publier ce roman, craignant une réaction négative du public canadien. En 1950, le roman paraît en feuilleton dans Samedi-Soir ; la même année il paraît enfin en volume chez Grasset. Amédée Ripois, minable employé français d'une banque londonienne, qui n'a en tête que le désir de vivre le plus possible d'expériences amoureuses. Ces expériences sont toujours menées avec cynisme, jusqu'à ce que sa rencontre avec Ella lui fasse connaître une vibration nouvelle. Quand Ella lui annonce qu'elle est enceinte de lui, il recourt à sa technique habituelle : il disparait dans le vaste Londres. Extrait :