J’ai chanté les guérets et le cours des saisons ; - Soyez à votre tour l’objet de mes leçons, - Beaux vergers, sombres bois, et vous, riches vendanges. - Viens ! Tout répète ici ton nom et tes louanges ; - Viens, Bacchus ! De tes dons ces coteaux sont couverts ; - L’automne a sur son front tressé tes pampres verts ; - Et déjà sur les bords de la cuve fumante - S’élève en bouillonnant la vendange écumante : - Descends de tes coteaux, mets bas ton brodequin, - Et rougissons nos pieds dans des ruisseaux de vin

Candide, ou l’Optimisme est un conte philosophique de Voltaire paru à Genève en janvier 1759. Il a été réédité vingt fois du vivant de l’auteur (plus de cinquante aujourd’hui) ce qui en fait un des plus grands succès littéraires français. Anonyme en 1759, Candide est attribué à un certain « Monsieur le Docteur Ralph » en 1761, à la suite du remaniement du texte par Voltaire. Ce titre ronflant donne tout de suite le ton au lecteur qui pourrait hésiter sur le genre de l’ouvrage : conte ou essai ? Art mineur ou art noble ?

Assassin ! Assassin ! répéta-t-il comme si la réitération de l’accusation pouvait obscurcir le sens du mot. Le son de sa propre voix le fit frissonner et, pourtant, il souhaitait presque que l’écho l’entendît et réveillât de ses rêves la cité endormie. Il sentait un désir d’arrêter le passant de hasard et de tout lui dire.

L'auteur nous conte la destinée tragique de Berthe, fille unique de M. Danglade, escroc de haut vol qui se cache aussi sous le nom de M. de l’Étiolle. Après avoir mené une vie pauvre et solitaire, elle connaîtra les joies d’une vie entourée de toutes les délices que peut donner l’opulence. Mais l’inévitable se produira... À l’opposé de son père, elle saura, en toutes circonstances, garder une attitude d’une intransigeante honnêteté.