Le recueil est composé des dix-sept nouvelles suivantes : Monsieur Parent (inédite), La Bête à Maît' Belhomme (1885), À vendre (1885), L'Inconnue (1885), La Confidence (1885), Le Baptême (1885), Imprudence (1885), Un fou (1885), Tribunaux rustiques (1884), L'Épingle (1885), Les Bécasses (1885), En wagon (1885), Ça ira (1885), Découverte (1884), Solitude (1884), Au bord du lit (1883), Petit Soldat (1885). Extrait : Parent ne quittait pas la pendule du regard. Il lui semblait voir marcher l'aiguille.

Un homme a réussi à cambrioler le cœur d'une femme, jeune mariée, qui du coup passe des moments intimes avec son amant virtuel par le biais d'une hypnose maitrisée par l'amant. Extrait : Je n’eus pas plus tôt prononcé ces derniers mots que Mathilde montra une agitation extrême. « Non ! Non ! Il ne faut pas aller à Hennequeville ! Monsieur ne serait pas content ! C’est une idée qu’il a comme ça ! » C’était une Rouennaise, du quartier de Darne’tal. C’est têtu et madré. Je compris que je n’en tirerais rien. Mais je résolus d’aller à Hennequeville. J’y fus dès le lendemain.