Khor et Kalinitch, paru dans une revue, rendit célèbre Tourgueniev. Ce premier texte donne le thème de l'ensemble des récits de ce recueil: la chasse, dans de superbes paysages de plaines, de bois, d'étangs où l'on s'égare très vite, sous une chaleur torride ou une pluie battante.

Moumou: L'histoire de Gérasime, le géant muet. et de son petit chien blanc moucheté de noir Moumou. - L'Auberge de Grand Chemin: L'histoire de l'aubergiste Akim Sémionov, serf d'une dame du voisingage. Un certain Nahum Ivanov, qui appartient à la classe des artisans, vole tout le bien d'Akim. Il prend sa femme, puis son argent en enfin son auberge. Quant à Akim, il chemine toujours et Dieu seul peut savoir quand prendra fin sa vie errante. - Un roi Lear des steppes: L'histoire d'ue Martin Pétrovitch Kharlov, un homme d'une taille gigantesque.

J'ETAIS l'unique souci de maman, et nos deux existences faisaient corps, pour ainsi dire. Ces relations entre parents et enfants ne sont pas toujours recommandables… il arrive même qu'elles soient néfastes. Ajoutez à cela que j'étais fils unique… et la plupart des enfants qui se trouvent dans mon cas ne reçoivent pas une éducation normale. En les élevant, les parents songent trop à eux-mêmes… Cela n'est pas bon. Je n'étais ni gâté, ni aigri (deux défauts qui guettent tous les enfants uniques), mais mon système nerveux avait été ébranlé prématurément.

Lorsque Jacques Aratov, jeune homme taciturne et solitaire, fait la connaissance de l'actrice Claire Militch, il reste indifférent à son charme et, plus tard, à son implicite déclaration. En apparence du moins... La nouvelle de la mort de la jeune femme, qui s'est suicidée, provoque, lorsqu'il l'apprend quelques mois plus tard, le trouble dans son esprit... Et si la jeune femme s'était donné la mort suite à une déception amoureuse? Et s'il en était la cause? Et s'il avait toujours aimé Clara, sans se l'avouer?